Hay que reconocer que por más que impresione, Manhattan en sí es un producto del capitalismo más puro, y que el dinero que ha financiado tantos colosos de acero y vidrio proviene posiblemente... de malabarismos financieros, de ahorrarse unos dólares fabricando ropa de marca en el tercer mundo y de poner pleitos a todo bicho viviente.
En cualquier caso, uno de los sitios que más me gustó de Manhattan es un símbolo del capitalismo en su más pura expresión: el Rockefeller Center, y su edificio insignia, el GE Building. No me voy a extender mucho, pero el Rockefeller Center es un complejo de edificios entre 5th y 6th Avenue, y entre 48th Street y 51st Street. Lo construyó John D. Rockefeller Jr., de la conocida familia Rockefeller, que se hicieron ricos en gran medida con el chanchullo... digoooo, con el negocio del petróleo con Standard Oil.
(Standard Oil es famosa por sus prácticas monopolísticas, y por haber sido obligada a escindirse en otras compañías más pequeñas a principios del siglo XX, que dieron lugar a su vez a empresas como Exxon y Mobil).
John D. Rockefeller Jr. dedicó gran parte de su fortuna a la filantropía y al mecenazgo de las artes, y construyó el Rockefeller Center en los años 30 como una "ciudad" en pequeño, en la que concurrieran espacios para vivir, oficinas, centros comerciales y entretenimiento. Como anécdota, la famosa foto de un grupo de obreros almorzando en lo alto de un rascacielos se hizo durante la construcción del Rockefeller Center.
Dado que una de las dos paradas de metro más cercanas a mi hotel estaba en el Rockefeller Center (la otra estaba en Times Square), varios de mis días deambulando por Nueva York empezaron o acabaron allí.
Aquí hay una vista del GE Building desde abajo, en el día de los veteranos:
Deteás del GE Building hay una pista de patinaje que ha salido en decenas de películas, con una bonita estatua dorada de Prometeo y gran un árbol de navidad (cuando es navidad).
Ahora, si queréis ver fotos de la estatua con el árbol, os recomiendo que busquéis en Internet, porque cuando estuve yo, el árbol lo estaban montando, y tanto uno como otra estaban tras un andamio:
No sólo eso, sino que a veces tienen a famosos como invitados, y en ese caso, les graban saliendo a la calle a saludar a la gente que está viendo la grabación. En la semana en la que estuve allí estuvieron en el programa Robert Pattinson y Sandra Bullock, y ví el programa en el hotel mientras estaba desayunando. Es un poco raro ver a un famoso en televisión y se consciente de que lo que uno ve está sucediendo a un par de manzanas de donde uno está.
Al lado del GE Building, en 6th Avenue, está el Radio City Music Hall, una famosa sala de conciertos.
Y al otro lado, en 5th Avenue, está la estatua de Atlas:
Y justo enfrente, la catedral de St. Patrick. Es una catedral de estilo gótico, que contrasta fuertemente con todos los rascacielos de acero y cristal que tiene alrededor:
El motivo de este post (ahora llegamos a él) es que hay un mirador en el GE Building con tres plantas desde el que se puede ver todo Nueva York. Mientras que todo el mundo se sube al Empire State Building, el mirador en el GE Building se considera un "insider tip". No sé por qué, dado que hay publicidad de él por todas partes, y todo neoyorkino al que se le pregunte en Internet lo recomienda. De todas formas, desde Top of the Rock se ve el Central Park (que no se ve desde el Empire State) y el Empire State propiamente (que obviamente no se ve desde el Empire State).
Lo de "Top of the Rock" es debido a que la dirección del GE Building es 30 Rockefeller Plaza, abreviado 30 Rock, así es que lo más alto del edificio es "Top of the Rock".
(Adicionalmente, 30 Rock es una serie de la NBC ambientada en los estudios de la NBC con Alec Baldwin y Tina Fey).
La entrada del mirador tiene este aspecto:
Antes de subir propiamente hay que pasar un control de seguridad como en el aeropuerto, y en el vestíbulo hay una presentación multimedia con la historia y particularidades del Rockefeller Center. Hay incluso una viga en la que sentarse para hacerse una fotografía como la que he incluido arriba.
El mirador está dividido en varios niveles: uno es interior, otros dos son exteriores protegidos con placas de plexiglas, y el último y más alto no tiene más protección que una barandilla. Y tomo nota mental para la próxima vez: si hay que hacer fotos desde detrás de plástico o vidrio transparentes, hay que arrimar el objetivo hasta que toque el cristal o saldrán reflexiones, aunque no se vean a simple vista al hacer la fotos. O dejarse de chorradas y hacer las fotos desde el nivel más alto, donde no hay placas de plexiglás, porque de lo contrario saldrán borrosas...
Y aquí están las fotos:
Vista hacia el norte, con Central Park
Y una vista más grande del Central Park. El edificio a la derecha, dentro del Central Park, es Museo Metropolitano de Arte, que no me dio tiempo de visitar.
Vista hacia el sudeste, con el edfificio MetLife, y justo detrás el edificio Chrysler
Vista hacia el sur, con el Empire State Building, y el distrito financiero al fondo. En el centro de la foto, a la derecha, se atisba la Estatua de la Libertad.
Vista hacia el sudoeste. Los edificios en la esquina superior izquierda de la foto están en Times Square.
Vista hacia el oeste, con el río Hudson, y New Jersey al otro lado. Se puede ver el portaaviones Intrepid en la parte inferior de la foto, que visité un par de días después, y al que le dedicaré un post entero.
